Una scelta da fare quando si mette in piedi un progetto di Enterprise Portal è quello di scegliere se basarsi su applicazioni supportate dai grandi player del settore (BEA, IBM, Microsoft, Oracle) o ricorrere ai software Open Source (Apache Jetspeed, JBoss, Liferay, Uportal, Zope / Plone).

L'utilizzo di pacchetti Open Source permette di risparmiare sui costi della licenza. Va inoltre sottolineato come negli ultimi anni sia possibile, anche per questo tipo di soluzioni, fruire di un’assistenza diretta da parte di società specializzate. La qualità di questi pacchetti in molti casi non solo non ha nulla da invidiare alle soluzioni a pagamento, anzi spesso essi si rivelano anche più innovativi; l’unica differenza che continua a caratterizzarli è che sovente l'installazione e la personalizzazione richiedono competenze più elevate rispetto a quelle dei concorrenti. Molto spesso infatti si tratta più di framework di sviluppo piuttosto che di applicazioni complete pronte per essere installate. L'interfaccia utente e le applicazioni di corredo sono sovente meno curate e raffinate di quelle offerte dalla soluzioni commerciali.

L'utilizzo di soluzioni Open Source consente ad aziende dotate di competenze di assemblare soluzioni ad altissimo livello andando a utilizzare i migliori componenti offerti dal mercato (best of breed).

Di contro, l'impiego di prodotti commerciali a fronte del costo di acquisto delle licenze richiede spesso un minor sviluppo e consente una più veloce messa in produzione potendo contare su soluzioni spesso più rifinite e pronte all’uso.

Una soluzione vincente a priori in genere non esiste e occorre valutare caso per caso a chi concedere la propria fiducia. Spesso la strada migliore è farsi consigliare da uno o più fornitori e vedere quello che dà maggiori garanzie suffragate da realizzazioni di successo.